Stará čistírna odpadních vod v Bubenči byla v roce 2010 prohlášena za národní kulturní památku. Historická technická stavba z neomítnutých cihel dnes slouží jako muzeum, ve kterém návštěvníci mohou obdivovat původní technologická zařízení, ale dozví se tu i něco o historii moderní pražské kanalizace. Čistírna odpadních vod totiž vznikla počátkem 20. století jako součást tehdy budovaného nového kanalizačního systému v Praze.
Čistírna odpadních vod v Bubenči byla uvedena do provozu v roce 1906 a svému účelu sloužila až do roku 1967. V tomto roce se v čistírně sice přestala čistit voda z kanalizace, protože tuto funkci převzala nová Ústřední čistírna odpadních vod na Císařském ostrově, ale dál sloužila ke kancelářským účelům. V 90. letech se prý chvíli uvažovalo o tom, že by se budova zbourala, ale naštěstí k tomu nedošlo. V roce 1991 byla stavba dokonce prohlášená za technickou památku. V roce 2010 pak byl historický význam čistírny v Bubenči oficiálně potvrzen tím, že byla zapsána na seznam národních kulturních památek.
Historie čistírny se začala psát už na konci 19. století. Tehdy se totiž pražští radní rozhodli, že situace pražské kanalizace už je neúnosná a že Praha potřebuje moderní kanalizační systém, který by dosavadní stav vyřešil. Byla vypsána veřejná soutěž a k posouzení přihlášených projektů byl přizván tehdejší přední evropský expert na vodárenské a kanalizační stavby William Lindley. Britský inženýr ovšem všechny přihlášené návrhy zkritizoval a přišel s vlastním řešením – ze všech posuzovaných projektů vybral to nejlepší a Praze předložil vlastní plán výstavby kanalizační sítě, který byl nakonec realizován a tvoří jeden ze základů pražské kanalizační sítě dodnes.
Součástí nově budovaného kanalizačního systému se stala i budova čistírny v Bubenči. Jako základní stavební materiál tenkrát posloužily velmi odolné cihly, kterým se říká zvonivky. Ostře pálené a téměř nezničitelné cihly totiž při poklepu zednickým kladívkem vydávaly charakteristický zvonivý zvuk. Kromě exteriéru ale mohou současní návštěvníci čistírny obdivovat i dodnes funkční parní stroje, které kdysi čistící proces poháněly. Kromě návštěvníků ale oceňují industriální krásu čistírny i filmaři. Natáčeli se zde třeba snímky Amerika, Šakalí léta nebo francouzský film Bídnici a akční velkofilm Mission Impossible.
Prohlídky čistírny odpadních vod v Bubenči obvykle probíhají ve všední dny i o víkendech. V rámci akce Dny evropského dědictví můžete tento víkend 5. a 6. září čistírnu navštívit i v noci, součástí nočních prohlídek bude mj. i možnost výstupu na komín a slaňovaní do prostoru čistírny.
